В составе 10 человек мы провели 12 непростых дней в Пакистане, проехав с юга на север, познакомились с древним наследием Мултана и Таксилы, архитектурными шедеврами Лахора и Исламабада, насладились горными пейзажами севера, побывали в Каримабаде и его древних фортах, поднялись на Хунджерабский перевал на высоту 4700 метров на границе с Китаем, дивились самобытным фишкам страны, коих там оказалось немало, побывали на красочной церемонии закрытия Индо-пакистанской границы и на необычном представлении борцов кушти.
Не буду лукавить, путешествие наше было непростым, местами тяжелым физически, но ведь все выжили). Лахор встретил нас почти сорокаградусной жарой (и это в конце сентября!), поначалу было очень тяжко, но, удивительно, на следующий день уже все адаптировались к такому пеклу. А вот на высоте я лично чувствовала себя гораздо хуже, раскалывалась голова, одолевала одышка и все прочие симптомы горняшки. Но наш маршрут был организован таким образом, что на реально крутой высоте мы пребывали недолго, а ночевки проходили не выше 2500 метров. В общем, терпимо.
Ну, а мне было, наверное, вдвойне тяжело, ведь полетела я в Пакистан всего месяц спустя после серьезной операции, раздумывая буквально до последнего момента — стоит, не стоит. И всё-таки полетела. Наверное, это был такой своеобразный вызов самой себе и своим страхам. Зато теперь Пакистан красуется на моей персональной карте путешествий под круглым номером 70, став моей семидесятой страной!
Вот наша нитка маршрута: Лахор — Мултан — Бахавалпур — форт Деравар — соляные шахты Хевра- Исламабад — Наран — Чилас — Гилгит — Каримабад — перевал Хунджераб — Пассу — Каракорумское шоссе — Таксила — Исламабад. Схематически я бы разделила наше путешествие на две части — Юг (от Лахора до Кхевры) и Север (все горные районы).
Да, прилет у нас был в Лахор, а вылет из Исламабада, так было проще, логичнее, да и экономия времени налицо. Летели все, как водится, разными авиалиниями, кто откуда. Я с Кипра — Этихадами через Абу-Даби, москвичи — Катарами с остановкой в Дохе, а сибиряки — пакистанской PIA из Дубая, и это была сплошная головная боль, ибо они несколько раз меняли время вылета, в результате чего у них рассыпались все стыковки. В конце концов, у ПИА был оформлен возврат и куплены новые билеты у FlyDubai. И теперь мы всем говорим, никогда и ни за что на свете не летайте самолетами пакистанской авиакомпании PIA, себе дороже!
В Лахоре мы жили в исторической пятизвездочной гостинице Faletti’s. Самая лучшая гостиница на всем нашем маршруте — прекрасный завтрак шведский стол, просторные номера, антуражный декор в колониальном духе, хотя и со следами былой роскоши, но мы не привередливы.
