Вообще говоря, Понта-Делгада вплоть до 1522 года оставалась обычной деревней. Свой городской статус она получила вынуждено, только потому, что в том злосчастном 1522 году сильнейшее землетрясение и оползень за одну ночь уничтожили региональную столицу Вила-Франка-ду-Кампо.
Почему островитяне не кинулись восстанавливать бывшую столицу, чтобы стала краше прежнего, бог их знает. Потянули до 1546 года, и передали столичный статус бывшей деревне Понта-Делгада. Вроде, большое достижение для последней, но и здесь местные жители долгое время проявляли полное равнодушие к строительству помпезных зданий. Даже нынешняя ратуша изначально была, повторюсь, частной дворянской резиденцией, которую потомки передали в управление городской администрации Понта-Делгады. Причем состояние недвижимости было столь плачевно, что власти собирались её просто снести.
Повезло, что в середине 20-го века во главе города стал толковый мэр (президент муниципалитета) Альберто Оливейра, отдавший распоряжение: исторические здания центра — восстановить! Теперь туристам есть, на что посмотреть, у горожан повод гордиться.
Ратуша, церковь св. Себастьяна и площадь Гонсалу-Велью-Кабралу составляют невероятно выразительное городское ядро. Не знаю, что здесь сыграло главную роль: расположение объектов, строго черно-белая гамма, узорчатая брусчатка или общая композиция, но на меня это место произвело сильное и очень положительное впечатление. Может быть, дело ещё и в том, что всё увиденное было в новинку, ни разу не возникло ассоциации с каким-либо знакомым городом из прошлых путешествий.
